Jakarta, Lingkaran.net--Bulan Juli mendatang, Timnas Indonesia U-23 akan tampil di ajang ASEAN U23 Championship Mandiri Cup 2025 alias Piala AFF U-23 2025.
Menjelang dimulainya turnamen sepak bola kelompok umur yang digelar di Indonesia pada 15-29 Juli 2025 ini, proses pengundian /drawing grup digelar di Bali pada 30 Mei 2025 lalu.
Hasil drawing tersebut menarik. Sebab, Tim Indonesia U-23 tergabung bersama Malaysia di Grup A. Selain itu ada Filipina dan Brunei Darussalam. Merespons hasil drawing tersebut, rivalitas klasik Indonesia-Malaysia sebagai negara tetangga, langsung menjadi sorotan.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir yang hadir dalam prosesi drawing tersebut, menyatakan ajang ASEAN U-23 Championship Mandiri Cup 2025 yang berlangsung di Jakarta dan Bekasi, akan menjadi ajang pemanasan bagus bagi tuan rumah Indonesia menuju Kualifikasi Piala Asia U-23, September mendatang.
Erick Thohir yang ikut mengambil undian pada drawing tersebut bersama Presiden AFF, Mayjen Khiev Sameth. secara khusus menyoroti tergabungnya Indonesia dan Malaysia dalam satu grup. Dia menyebut sudah lama, Tim Garuda dan Harimau Malaya tidak bertemu di turnamen resmi.
"Sudah kangen ketemu tim negeri jiran (Malaysia). Cukup lama kita tidak bertanding lawan Malaysia, dan pastikan Stadion GBK harus penuh. Filipina juga tim yang bagus," ujar Erick Thohir dilansir dari laman resmi PSSI.
Sebagai informasi, Indonesia U-23 terakhir bersua Malaysia di ajang AFF U-23 2023 yang berlangsung 18 Agustus 2023 di Thailand. Saat itu, Timnas Indonesia u-23 kalah 1-2.
"Targetnya di AFF U23 ini adalah juara, apalagi dua tahun lalu kita jadi finalis. Ini juga kesempatan baik bagi pelatih dan para pemain bertanding di dua turnamen penting yang jaraknya berdekatan. Terlebih sasaran di Kualifikasi Piala Asia U23 kita harus juga lolos untuk mengulang prestasi jadi semifinalis Piala Asia U-23 2024 di Qatar lalu," tambah Erick.
Sementara Gerald Vanenbug menyebut turnamen ini menjadi tantangan untuk timnya sebelum mengikuti Kualifikasi Piala Asia U-23 bulan September mendatang.
Menurutnya, Indonesia mempunyai banyak talenta pemain bagus dan dia menyebut yang perlu ditemukan adalah struktur yang tepat untuk mengembangkan pemain.
"Mentalitas yang kuat sangat penting. Jika hanya mengandalkan bakat atau talenta tanpa kerja keras, konsisten dan disiplin dalam berlatih atau pertandingan, maka tidak akan bisa mencapai puncak permainan," ujar Gerald Vanenburg.
Hasil lainnya dari drawing ASEAN U-23 Championship Mandiri Cup 2025, Vietnam yang merupakan juara bertahan, berada di Grup B bersama Kamboja dan Laos. Sedangkan Thailand berada di Grup C bareng Myanmar dan Timor Leste.
Adapun Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 akan digelar pada 1-9 September 2025 mendatang. Indonesia juga akan bertindak sebagai tuan rumah. Tim Garuda Muda masuk di Grup J bersama tim kuat, Korea Selatan, serta Laos, dan Makau.
Sebanyak 44 tim mengikuti Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Ke-44 tim tersebut dibagi ke dalam 11 grup. Mereka akan memperebutkan 15 tiket lolos ke Piala Asia U-23 2026 yang akan digelar di Arab Saudi pada Januari 2026.
Aturan mainnya, setelah melakoni babak penyisihan grup, tim juara grup dipastikan lolos, sedangkan empat tiket lainnya diperebutkan tim runner up terbaik. (Hafiahza)
Hasil Drawing ASEAN U-23 Championship Mandiri Cup 2025:
Grup A: Indonesia, Malaysia, Filipina, Brunei Darussalam
Grup B: Vietnam, Kamboja, Laos
Grup C: Thailand, Myanmar, Timor Leste